Крепкие спиртные напитки — это напитки, получаемые путем перегонки. Изначально их изготовляли как лекарство, очень часто употребляя как последнюю надежду для умирающих. К крепким спиртным напиткам относятся: виски, водка, коньяк, ром, и джин.
ВИСКИ
Веками Шотландия и Ирландия оспаривают право называться родиной виски, одного из наиболее популярных напитков в мире. Первое письменное упоминание о напитке датируется 1494 годом в Шотландии. Но свое настоящее развитие виски получило около 1700 года, когда стала совершенствоваться технология его производства.
Слово «виски» происходит от кельтского uisge beatha, что означает «вода жизни». Это словосочетание переделали на uisсe beatha, и постепенно осталась лишь первая часть названия — uisсe, которая со временем трансформировалась в слово whisky.
Существует множество видов, названий и марок виски как по происхождению, так и по качеству. По происхождению виски делятся на: Шотландское, Американское, Ирландское, Канадское и Японское.
Особое мнение: Виски — самогон — водка
Перечислить все существующие виды в мире виски невозможно. Так как только в Шотландии производится более 300 наименований этого напитка. Основным сырьем для его производства является ячмень и другие злаковые (кукуруза, рожь, пшеница, овес). Особенности производства зависят от вида виски, но в основном это соложение (высушивание и копчение с использованием торфа) ячменя или купажирование (смешивание сортов односолодового и зернового виски), брожение, двойная перегонка и выдержка не менее 2-3-х лет в дубовых бочках из-под бурбона или хереса.
Как и с чем пьют виски? Здесь нет универсальных рецептов. Можно пить виски с водой или с колой, а можно и просто чистый виски. Виски может прекрасно сочетаться с едой, например, с устрицами, дичью, копченой рыбой.
ВОДКА
История создания водки уходит своими корнями в далекое прошлое. Некоторые специалисты утверждают, что она впервые появилась в XII веке где-то в окрестностях Москвы, другие же приписывают ей украинское или польское происхождение.
Понятно, что появление водки неразрывно связано с открытием процесса дистилляции и созданием первых перегонных кубов, и, может быть китайцы или монголы, построившие в том же XII веке такие аппараты, внесли свой вклад в появление водки. Во всяком случае, все специалисты сходятся во мнении, что водка берет свое начало от русского напитка – хлебного вина, полученного путем брожения вымоченного хлеба.
Впервые о получении водки в Древней Руси упоминается в «Вятской летописи» (XII век), тогда она использовалась как лекарство. А в XVI веке широко распространилось употребление водки в качестве опьяняющего напитка. В более поздний период (XVIII век), для получения водки вместо хлеба стали использовать картошку, а впоследствии – некоторые разновидности зерновых и свеклу. В настоящее время сырьем для производства этого самого популярного в России напитка служит зерно.
Алкоголь, содержащийся в качественных спиртных напитках, — это этанол или этиловый спирт, который в небольших количествах не причиняет сильного вреда человеческому организму. Кроме этанола, спиртные напитки содержат много других компонентов, среди которых – метанол, или метиловый спирт, губительный для здоровья, вызывающий сильное алкогольное отравление. Поэтому, задача дистилляции при производстве водки заключается в получении чистого этилового спирта.
ДЖИН
Уже в начале XVII века голландцы стали производить крепкое спиртное с можжевеловой ягодой, которое называлось genever или jenever (можжевельник). Этот напиток продавался в аптеках и применялся при лечении болезней желудка, подагры и желчных камней.
Во время Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.) британские солдаты открыли для себя согревающие свойства можжевелового напитка и привезли его в родную Англию, где он, так же как и в Голландии, продавался в аптеках. Начав использование джина в медицинских целях, англичане решили сами делать крепкое спиртное с добавлением можжевеловой ягоды. Тогда и появились первые винокурни по производству такого напитка, который назвали gin (джин).
Три основных ингредиента в производстве джина, определяющих его качество, — это спирт, растительные пряности и вода.
Спирт, используемый для получения джина, должен иметь крепость не менее 96% и быть хорошо очищенным, не иметь ни привкусов, ни посторонних запахов. Базовым сырьем для его производства служит в основном зерно (обычно ячмень и кукуруза), реже черная патока, виноград и картофель.
Этот напиток предназначен, прежде всего, для коктейлей — это великолепный элемент для смешивания — ароматный, мягкий, с большими возможностями; но некоторые люди предпочитают его в чистом виде или со льдом.
РОМ
Сахарный тростник известен человечеству с давних времен. Исторически предполагается два центра его происхождения – Индия и Новая Гвинея, откуда он затем был завезен в Европу. Римляне называли его saccarum, что значит «сахар». Однако, сахарный тростник широко распространился лишь после открытия Америки. Сегодня основные страны – производители рома: Большие Антильские острова, Доминиканская Республика, Южная Америка, а также США, Мексика, Филиппины и Мадагаскар.
Различают два вида рома:
- промышленный (охватывает более 90% всех марок рома, вырабатываемых в мире)
- сельскохозяйственный (производится исключительно в заморских департаментах Франции и на Гаити).
Ром – это обязательный атрибут, входящий в состав нескольких лучших коктейлей мира. Он прекрасно сочетается со всеми соками, лучше всего с лимонным, а также с кокосовым молоком и многими другими продуктами.
КОНЬЯК
Коньяк – это высококачественный крепкий спиртной напиток на основе винограда, получаемый строго определенным образом. Он носит имя маленького города, находящегося в департаменте Шарани, на юго-западе Франции. Город Коньяк, расположенный на реке Шарант, неподалеку от Бордо, славился изготовлением белых вин, которые в XV-XVI веках пользовались популярностью у фламандских и голландских купцов, с удовольствием покупавших их и продававших в другие страны Европы.
Но вина не выносили перемены температуры во время перевозки, длившейся порой несколько месяцев. Из-за этого было решено прибегнуть к известному способу концентрации алкоголя в вине – дистилляции. Получилось то, что называлось «бренди», от голландского branwin – «жженое вино». «Жженое вино» из Коньяка стало пользоваться огромным спросом у голландских торговцев.
По причине частых войн торговля была нестабильна, и, как-то в XVI веке, «жженое вино», предназначенное для продажи, провело несколько вынужденных лет в дубовых бочках. Его хотели вылить, но перед этим случайно попробовали и заметили, как оно изменилось. Крепость спиртного стала меньше, у него появился новый аромат, а также изменился его вкус и цвет – он обладал более высоким качеством, поэтому, вместо того, чтобы вылить вино, было решено присвоить ему имя города Коньяк и продать по значительно более высокой цене.
В наше время, чтобы называть напиток «коньяком» к нему предъявляются следующие требования:
- Виноград для этого напитка должен быть выращен, а сам напиток произведен в определенном регионе — вокруг города Коньяк;
- Могут быть использованы только определенные сорта белого винограда – Уньи Блан, Фоль Бланш, Коломбар, Семийон и некоторые другие;
- При производстве необходимо следовать регламентированному процессу виноделия (в вино нельзя добавлять сахар и сульфаты);
- Процесс включает двойную перегонку и выдержку в дубовых бочках не менее 30 месяцев
- Для улучшения цвета напитка может быть использована карамель или настойка водно-спиртового раствора на дубовых стружках;
- Напиток должен иметь крепость не менее 40%;
- Напиток должен иметь принадлежность к определенной категории в зависимости от выдержки: *** (три звезды), VSOP и т.д.
Любой коньяк – это бренди, но только бренди, отвечающее вышеперечисленным требованиям, может называться «коньяком». А это значит, что, например, использование слова «Коньяк» на этикетках напитков из других мест с точки зрения международных законодательных актов, принятых еще в 1909 году, недопустимо.
Коньяк пьют при комнатной температуре. Подогревать его не стоит, так как при этом улетучиваются многие важнейшие ароматы и усиливается вкус алкоголя. В азиатских странах коньяк пьют в течение всего обеда или ужина, наполовину разбавляя его водой (газированной или обычной).
Невозможно перечислить всех производителей коньяка. Их насчитывается более 1000, и они вырабатывают более 3000 разных коньяков, большинство из которых очень высокого качества.
Ликеры
Первые ликеры были созданы монахами и алхимиками в конце XIII века. Изначально, как и все остальные спиртные напитки, ликеры делали как лекарство и в качестве эликсира вечной молодости. Приготовляли их в основном во Франции и в Италии (эти страны и сегодня являются лидерами по производству ликеров). Позже, в XVII веке, голландцы освоили технологию получения ликеров и стали успешно их производить.
Золотым веком ликеров можно считать XIX век: технический прогресс, обилие сахара.
Ликеры завоевали свое важное место при помощи коктейлей. Многие классические коктейли содержат один ликер в сочетании с другим спиртным напитком. Но ликеры могут употребляться также и в чистом виде, с водой или со льдом. Ликеры не хранят на холоде, так как они могут помутнеть.
Все ликеры можно разделить на три группы. Первая — это легендарные ликеры, появившиеся раньше других, рецепты которых известны очень узкому кругу лиц. Эти ликеры были созданы монахами, алхимиками, кондитерами или аптекарями на основе растений, кожуры фруктов и ароматических веществ.
С течением времени под влиянием моды, коммерческого спроса и многообразия вкусов появились ликеры из ягод и фруктов – марочные ликеры.
И, наконец, третья группа ликеров включает в себя самые современные и самые сладкие ликеры – кремы.
Вермуты и винные настойки
Вермут – это аперитив. Напиток на основе вина, имеющий крепость от 15 до 23%. Он содержит не менее 80% одного из ингредиентов: крепленое вино, ликерное вино или обычное вино крепостью не менее 10о. Вино, в которое добавляется спирт, иногда сахар, ароматизируется различными пряностями. В основе вермута может быть только белое вино.
Вермуты, крепленые ароматизированные вина, имеют древнюю историю. Их «предки» — вина с травами, цветами и смолами – были широко распространены в античные времена. Затем венецианские торговцы привезли в Италию из разных стран мира множество специй: кардамон, ромашку, гвоздику, имбирь и др., что привело к совершенствованию приготовления ароматизированных вин, используемых в то время в медицинских целях.
Вначале центром производства «травяных» вин был итальянский город Турин. Выращенный на плодородных землях виноград давал сухие и мягкие белые вина, а со склонов находящихся в этой области Альп собирали богатые ароматами растения.
Чуть позже производство вермутов получило свое развитие также во Флоренции и Венеции, а немного позже появились и французские.
В качестве основы вермута берется смесь различных белых вин, а основными используемыми пряностями являются: полынь, давшая название вермуту (vermut — по-немецки «полынь»), кора хинного дерева, корица, горечавка, кола, имбирь, ангелика, ромашка, гвоздика, тмин, ваниль и др., иногда их количество доходит до 40.
